氣喘病

From: 中心診所醫院胸腔科  蔡聰聰醫師

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氣喘，另稱哮喘。是一種非常普遍之呼吸道疾患，不論小孩或成人皆可發生此病。主要的徵候是反覆性陣發性的咳嗽、胸悶、呼吸急促和喘鳴。雖然上述症狀非氣喘患者所獨有，而不同病患所呈現的症狀也會有些差異，但若有幾種症狀同時存在則更需疑是氣喘病的診斷。有時氣喘會以慢性咳嗽單一症狀來表現。氣喘是持續夜間咳嗽最常見的原因。症狀經治療後通常可得到緩解。

成人氣喘可能是小兒氣喘延續到成人，也可能小兒氣喘緩解多年後於成人期再度發作，另一種無小兒氣喘病史則於成人期初次發作。

氣喘之臨床症狀並無特異性，但具有下列特徵：病理組織切片顯示有慢性呼吸道發炎，上皮細胞脫落和組織損傷；氣道對多種外界環境的刺激比非氣喘者有過度反應。誘發因素可能是家塵、塵蹣、動物皮屑、花粉、黴菌、呼吸道病毒感染、氣候變化、情緒、運動、藥物、食物等等；氣喘有暫時性可逆性呼吸道阻塞。阻塞主要原因是由於氣管之平滑肌受到刺激而收縮以及氣道發炎後產生黏膜水腫，黏液增多導致氣管變窄（相當於阻塞）。阻塞時就可感到胸悶、咳嗽、吸氣短及呼氣吐不出的感覺。呼吸聲變大及通常可聽到「咻咻」哮鳴音。哮鳴音的出現常代表氣道阻塞，但哮鳴程度及氣道阻塞程度並不一定成正比。嚴重發作時，反而聽不到哮鳴音。此外，其他疾病也有哮鳴症狀，發現有哮鳴音不一定就是氣道阻塞，也絕非就是氣喘發作。症狀可自行緩解或經藥物治療後阻塞成分可能完全復原，但成人氣喘患者常有某種程度之不可逆性的肺功能下降現象。部份原因是因隨年齡增加，而乙二型交感神經刺激劑之支氣管擴張療效反應有下降的趨勢。

相當比例的病患具有異位性或過敏體質，血中免疫球蛋白E 或特異性免疫球蛋白E 抗體有上昇現象。目前的研究結果顯示其現象到三十歲達到頂峰到五十歲以後就沒有明顯的反應性了。

最簡單且隨時可用來評估氣喘阻塞程度是以第一秒呼氣容積（FEV1）或尖峰呼氣流速（PEFR）的肺功能測驗。針對氣喘患者使用簡易型手提式氣流量測定儀器測驗，最好每天早晚測兩次並記錄成「氣喘日誌」。自我監測氣管阻塞程度、藥物用量和療效，同時可作為調藥的客觀根據。「氣喘日誌」對於輕度及中度氣喘患者更為重要，因它能在症狀還未出現或惡化之前就能顯示肺功能之下降，以便早期做適當處理。測定值如最佳肺功能80%至100% 為綠燈區，表示病情控制良好，治療效果好，可維持藥量。如在50%至80%為黃燈區，表示治療效果不佳，病情未達到控制，氣喘易惡化，應增加藥量。如降至小於50% 為紅燈區，表示病情轉危急，居家自行調整藥量效果不但差，甚至可導致生命威脅，應急速就醫。氣喘發作變化非常快，每位氣喘病患除應懂自我評估氣管阻塞或氣喘發作的嚴重程度，更應瞭解氣喘藥類、名稱、作用、副作用及正確用法。在必要時就能自行調整藥量，防止病情惡化，改善症狀，提高得救機會。

氣喘的病灶主要是在氣道，能到達肺部的藥才可發揮療效。氣喘之藥類有幾種，但最有效的是吸入性藥物，因它可直接接觸發病部位，即時發生作用。吸入性藥物實際劑量比其口服劑量小。同類口服藥要達到吸入性藥物作用在氣道上相同濃度效果必須服用很大藥量，因此使用吸入性藥物安全性較高。使用吸入性藥物的準確操作也很重要。

乙二型交感神經刺激劑在幾種氣喘藥物中是緊急發作時最重要之藥物。吸入幾分鐘後可見到症狀緩解，因此常被認為「氣喘急救藥」。雖然此藥使用吸入方式安全性大，但藥量過大時也有副作用，因此應照醫師指示服用。氣喘患者應養成隨時攜帶吸入型氣管擴張劑及氣喘藥的習慣，以防氣喘緊急發作時可立即使用。

在急性發作過後，需維持治療，這是依據病理組織之慢性發炎反應。抗發炎藥物則作用在阻止誘因造成之病情惡化，避免發病。此類藥品必須每天按時使用。治療效果緩慢，不會立刻感到症狀改善，但氣道上細胞可變穩定，較不會釋出發炎介質而有消炎作用。此類藥物安全性高但最好也是遵照醫師指示服用。

氣管敏感為疾病特點，氣喘之防範成功與否除按時服藥外，能夠辨認及盡量避開接觸過敏誘因是同樣重要的。